L’accord du participe passé

Nous savons, toutes et tous, qu’il existe deux verbes célèbres qui ont aussi un emploi d’auxiliaire.
Ces deux fameux verbes sont être et avoir.
On utilise un auxiliaire pour aider à la conjugaison.
En effet, les temps composés du français ont besoin d’être ou avoir pour marquer les nuances de degrés dans le temps (antériorité, postériorité).
Oui, mais l’accord du participe passé n’est pas toujours simple. C’est vrai, mais il y a une astuce toute simple à mettre en œuvre pour ne plus jamais faire d’erreur 😉 !

Être : accord

Commençons par le plus simple : l’auxiliaire être.
Attention, car, quand je dis le plus simple, il s’agit de la règle d’accord la plus simple. En effet, la conjugaison du verbe être est irrégulière et présente son lot de difficultés.

Voilà ce qu’il faut retenir :

Le participe passé employé avec l’auxiliaire être s’accorde en genre et en nombre avec le sujet du verbe.

Cela veut dire que l’auxiliaire être laisse passer la marque du féminin et la marque du pluriel.

Les invités sont arrivés.
Les places sont réservées aux plus jeunes.

Ici, nous voyons que arrivés prend la marque du pluriel de invités ; et réservées prend la marque du féminin pluriel de places.

Avoir : pas d’accord

Avec l’auxiliaire avoir, la chose est un peu moins aisée 😉. Mais elle reste tout à fait maîtrisable !

En premier lieu, c’est très simple : aucun accord ne passe avec l’auxiliaire avoir.

Ma sœur a voulu partir.

Ici, il n’y a pas d’accord entre voulu et le sujet féminin sœur.
Il en va de même pour l’exemple suivant :

Elles n’avaient jamais vu une chose pareille !

Là encore, il n’y a aucun accord entre le sujet et le participe passé employé avec avoir.

Nous constatons donc que, jusque-là, nous ne rencontrons pas de problème.

Avoir : accord

Et oui ! Il existe bien un cas où l’accord passe avec l’auxiliaire avoir : quand le COD est placé avant le verbe conjugué.

Nous avons réuni nos amis  → Nous les avons réunis.

Nous remarquons dans ces exemples que :

– dans la première phrase, le COD nos amis est placé après le verbe avons réuni.

– dans la deuxième phrase, lorsqu’il est pronominalisé (c’est-à-dire que le groupe nominal nos amis est représenté sous la forme d’un pronom les), le COD  les est placé devant le verbe avons réunis, et dans ce cas, il y a accord entre le COD et le participe passé.

📌 Le COD placé avant le verbe peut aussi se manifester sous la forme d’une proposition subordonnée relative :

Les cris qu’ils ont poussés […]

L’astuce !

L’astuce est simple : il faut repérer l’auxiliaire. Être ou avoir ?
Si c’est être, tout s’accorde.
Avec avoir, rien ne s’accorde.

Si c’est avoir précédé du COD, il y a accord entre le COD et le participe passé.
Pour le savoir, je pose la question quoi ? après le verbe :

Nous avons réuni nos amis  → Nous les avons réunis.

Nous avons réuni quoi ? → nos amis ; placé après le verbe.
Nous les avons réunis quoi ? → les, placé avant le verbe. 

Pour finir, un petit schéma récapitulatif 😉 !