Comment trouver un COD ?

Pourquoi est-il si important de savoir repérer le COD dans une phrase ?
La réponse est simple : cela permet, entre autres, d’écrire correctement les accords des participes passés conjugués avec l’auxiliaire avoir. Et nous savons, toutes et tous, oh combien cela reste épineux pour bon nombre d’entre nous !
Mais alors, comment trouver un COD facilement dans une phrase ?

Qu’est-ce qu’un COD ?

Pour savoir ce qu’est un COD, il faut comprendre ce qu’est une phrase. La phrase dite « de base » est constituée d’un groupe sujet et d’un groupe verbal. Je vous invite, à ce sujet, à lire l’article l’analyse de la phrase.
Le groupe sujet est un groupe nominal qui a pour fonction sujet (= celui qui fait l’action).
Le groupe verbal est composé du verbe et d’un complément essentiel (COD ou COI).
Il est important de noter, que le COD se construit avec un verbe transitif.
Je prends un exemple :

Mon grand frère a abandonné sa carrière.

Ici, nous avons un sujet mon grand frère, un verbe a abandonné, et un COD sa carrière.
C’est une phrase de base avec ses constituants essentiels.
Il faut donc retenir que le COD est un constituant de la phrase de base, mais que tous les verbes n’en ont pas besoin. En effet, les verbes d’état (être, sembler, devenir, etc) et certains verbes transitifs (manger, écouter, lire, sonner, etc) se construisent sans COD.

À quoi ressemble un COD ?

Le COD est un groupe nominal.

Mon grand frère a abandonné sa carrière.

Il répond à la question Quoi ? posée directement après le verbe. Il est donc directement relié au verbe.

Mon grand frère a abandonné [QUOI ?]
sa carrière.

Il est pronominalisable (= il peut être repris par un pronom : me, te, se, le, la, les…).
Il peut parfois se déplacer et être positionné avant le verbe, notamment dans le cas d’un COD pronominalisé.

Mon grand frère l’a abandonnée.

Nous voyons que dans cet exemple, le COD – qui est placé devant le verbe, car il est sous la forme d’un pronom (l’) -, impose l’accord à l’auxiliaire avoir et à son participe passé.
En effet, l’ représente le groupe nominal sa carrière ; carrière est un nom commun féminin singulier, il donne, par conséquent, son genre et son nombre au participe passé abandonnée.

Comment reconnaître un COD : l’astuce !

Et bien, c’est très simple ! Pour reconnaître un COD, il faut :

• Poser la question QUOI ? immédiatement après le verbe, comme vu précédemment ;
• Utiliser la technique de l’encadrement.
  Cela consiste à mettre le groupe nominal (que l’on pense être le COD) entre les mots c’est…que.

Mon grand frère a abandonné sa carrière.
C’est sa carrière que mon grand frère a abandonnée.

Si le COD est pronominalisé – c’est-à-dire placé avant le verbe sous forme de pronom – , il faut le (re)passer en groupe nominal pour s’assurer qu’il est bien COD du verbe.

Et voilà ! Vous savez tout ce qu’il y a à savoir d’essentiel sur le COD !
Alors, pour finir, je vous propose un petit schéma récapitulatif.